4月21日，记者马德兴发文介绍称，一周之前，亚足联已经正式宣布，从下赛季即2026-27赛季开始，亚冠精英联赛将扩军至32队参赛。据了解，中超联赛将增加0.5个席位，由原来的“1+1”席将直接变成“2”席，即直接参加正赛的两个席位。①会员协会扩至7个的背后亚足联在4月14日正式发布公告，宣布2026-27赛季将对亚冠精英联赛实施全面改革。首先是扩军，由目前的24队增加至32队，东亚、西亚大区由原来的各12队参赛变成各16队参赛；其次是设立淘汰赛附加赛，但不会在2026-27赛季马上展开。实施改革的目的是进一步扩大亚冠精英联赛的影响力，提升亚洲职业俱乐部的水准。不过，亚足联在发布公告时并未具体透露席位的分配问题。据了解，此次对亚冠联赛实施扩军并不是由亚足联下属竞赛委员会主导，而是由韩国人朴智星担任主席的“亚足联职业足球委员会(AFC Professional Football Committee)”在经过深入研讨后提出的、并征得了亚足联下属“竞赛委员会”同意。本月24日，“亚足联职业足球委员会”将借亚冠精英联赛决赛阶段比赛在吉达进行的机会召开会议，进一步研究和商讨扩军的相关细节，然后将提交亚足联执委会进行审议。本月29日，亚足联执委会将借国际足联全体代表大会定于4月30日在加拿大温哥华进行的机会召开执委会会议，会议将审议亚足联下属各委员会所提交的各项动议，包括亚冠精英联赛扩军问题。一旦获得执委会的通过，亚足联将正式公布扩军的详细方案。由于“职业足球委员会”会议的相关内容已下发至该委员会委员手中，包括精英联赛席位分配的讨论方案，这也使得2026-27赛季亚冠精英联赛的参赛席位分配事宜得以提前能为外界所获悉。根据这份扩军方案，2026-27亚冠精英联赛的参赛会员协会将由原来的6个增加为7个，也就是在亚足联下属会员协会技术积分排名榜上前七位的国家或地区可以派队参赛。技术积分排名将以2024-25赛季亚足联公布的赛季末技术积分排名为依据，因为亚足联竞赛委员会先前早就做出决定，根据每个赛季末的技术积分排名来确定下下个赛季的席位分配。至2027-28赛季时，将依据2025-26赛季末的技术积分排名。增加一个参赛的会员协会，其实也很容易理解。按照亚足联职业足球委员会最初的动议，会员协会依然为东亚大区和西亚大区各6个，但之所以各增加1个，很重要一点就是亚足联竞赛委员会的主席陈国俊是越南人，目前是越南足协主席，而越南在东亚大区的技术积分排名中正好是第七位。所谓“朝中有人好办事”，让越南的俱乐部球队参加亚洲最高水准的俱乐部赛事，也算是陈国俊为越南足球争取到的利益与机会。②中超增加0.5席变2正席据了解，亚足联下属职业足球委员会提出扩军的动议，本质上是希望进一步提升亚洲俱乐部赛事的水准，如果像欧足联那样实施扩军，让更多的弱小俱乐部参加欧冠联赛，则只能是降低亚冠精英联赛的质量和水准，一如先前的亚冠联赛由32队扩军成为40队、让排名靠后的会员协会也派队参赛，这使得原来亚冠联赛第一阶段小组赛的质量大幅度下滑、不断出现一边倒的大比分情况，同时也让观赏性全面打折扣。所以，这一次扩军所采取的原则是：让亚洲更高水准联赛的俱乐部更多地出现在亚洲最高水准的俱乐部赛事中，在确保比赛质量的前提下来进一步提升赛事的吸引力与观赏性，同时拓宽和增加赛事的商业价值。正是在这样的原则下，东亚大区和西亚大区仅仅只是各增加一个参赛的会员协会，而且增加的会员协会还只有0.5个席位，即必须要参加附加赛，只有通过附加赛之后才能进入到正赛中，目的就是保证整个赛事的质量与竞争性。东亚大区和西亚大区多出的其他3.5个席位，则由排名靠前的6个会员协会来进行分配。像原先每个会员协会最多只能4队参赛，未来排名首位的会员协会将有6队出战。换而言之，整个东亚大区中，排名首位的日本增加了1个名额，只不过拆分为两个0.5席、两支队伍需要参加附加赛；韩国则是增加了1个名额；而其他会员协会泰国、中国、澳大利亚和越南各增加0.5个席位；累计总共是多出4席。这其中，只有排名第六的会员协会(东亚大区的马来西亚和西亚大区的伊拉克)未获利。参加亚冠精英联赛附加赛的队伍如果未能进入到正赛，则只能降级去参加二级联赛的小组赛。按照最新的席位分配情况，本来征战2026-27赛季亚冠精英联赛的中超队伍除了联赛冠军上海海港队可以直接参加正赛外，原本需要客场参加附加赛的足协杯赛冠军北京国安队也将直接参加正赛，完全避免了在附加赛中有可能失利、不得不去参加二级联赛小组赛的尴尬。而联赛亚军上海申花队则将参加二级联赛的小组赛。目前，2025-26赛季亚冠精英联赛决赛阶段比赛正在沙特进行，而二级联赛以及挑战联赛也受到之前中东局势的影响而延期进行，决赛阶段比赛也分别在迪拜以及吉尔吉斯进行。赛季结束之后，中超联赛在亚足联下属会员协会技术积分表上排名仅仅以0.305个技术积分领先于澳大利亚，因而，参加2027-28赛季的席位将依然是“2+0+1”个，即2个亚冠精英联赛正赛席位、1个亚冠二级联赛席位。随着2026-27赛季开始，中超在技术积分榜上的排名将退居澳大利亚之后，降至东亚大区第六位，如果征战亚冠的中超球会不努力赢球、提升技术积分、提高排名，则至2028-29赛季时，中超征战亚冠的席位将变成“1+1+1”，即精英联赛正赛1个席位、附加赛1个席位、二级联赛1个席位。